翼城花鼓又叫逗花鼓和闹花鼓，表演形式以行进表演和广场表演为主，也有舞台表演的。根据表演者挎鼓位置的不同，翼城花鼓有高鼓、中鼓、低鼓之别：将鼓右高左低系于下巴处的称高鼓；将鼓斜挎于胸前的称中鼓；挎在腰部的称低鼓。在背法和打法上，翼城花鼓舞中有唱，唱中带舞，唱舞中又夹杂着特技，是一种集歌、舞、技为一体的综合表演艺术。翼城花鼓鼓乐曲牌、民歌曲调、基本打法都有一整套较为完整的规定。它以优美清晰的曲牌、灵活多姿的动作、热烈奔放的气势，体现了一种蒸蒸日上的奋发精神，给人以热烈、欢畅而强健的美感。
翼城花鼓源远流长。
翼城杨家祠堂牌匾上曾有记载：“唐太宗坐定长安城，黎明百姓喜在心，年年有个元宵节呀，国邦定，民心顺，国泰民安喜迎春，花鼓打的热哄哄。”落款为大唐贞观三年正月。可见在唐初，翼城花鼓就已鼎兴且颇负盛名了。《翼城县志》“国戚卷”载：“明万历间李太后回翼城省亲赏花鼓银子三千两。”可证到明朝时翼城花鼓仍长盛不衰。清朝至民国时期，它作为官府及民间庆丰收、祭祖先、闹社火、庆典礼的常用表演形式，更是在全县广为流传，所谓“绕城西北东南走，到处皆闻花鼓声”，就是这种情形的真实写照。建国后，国泰民安，翼城花鼓作为地域性传统的重要艺术表演形式，在各类社会活动中更是发挥着积极的作用。
但随着共和国的脚步从“文革”的泥潭中走出来，在由政治斗争转向以经济建设为中心的进程中，人们踏着改革开放的节拍，其价值观发生了前所未有的嬗变。“一切向钱看”，一时成为社会的主流价值观；文化作为一种软实力，相形之下被忽略了，甚至那几年正月十五传统的社火表演也取消了。人们耳熟能详的翼城花鼓渐渐淡出了文化视野，民间花鼓表演的艺人们有的衰老了，有的甚至已经故去。翼城花鼓独特的技法正濒临衰退……
传承、辉煌了一千多年的翼城花鼓，在民族即将走向复兴的时刻，其铿锵悦耳的鼓声却被经济大潮的涛声淹没，渐渐走向了沉寂！
翼城的一些老艺人为之叹息；
翼城一些有志于振兴翼城传统文化的有识之士在寻求着发展之路。
上世纪八十年代后期的1987年，翼城教育界要求各中小学打造特色校园文化。北关小学的领导和教师们，把目光放在了翼城花鼓上，于是，成立北关小学少儿花鼓队，最初队员只有13名。为了挖掘翼城民间花鼓的气神真韵，得到翼城花鼓的传统精髓，指导老师李星明深入全县各村进行采风，使少儿花鼓独具特色。在当年临汾地区中小学文艺汇演中，北关小学的少儿花鼓一炮打响，深受观众的青睐。此后宋庆云老师又为少儿花鼓添加了一些舞蹈动作，单鼓也创新为多鼓；表演场地从广场到舞台，表演技巧由简到繁，表演形式更加丰富多彩；表演队伍也迅速壮大，队员由１３人发展到２００人。这支少儿花鼓队由崭露头角到蜚声大江南北，曾出征北京、天津、上海、广州、宁夏、拉萨等地，参加过上百场竞赛、表演活动。他们的表演的影像资料还被送往美国、东南亚及港澳台播放，深受海内外同胞和侨胞的喜爱。
1995年，获山西省首届锣鼓大赛金奖；
1999年，代表山西省参加全国第六届少数民族运动会，在拉萨分会场和北京主会场均获表演项目金奖；10月，参加建国五十周年国庆游行活动；
2000年8月，参加全国第二届“小荷风采”舞蹈展演并荣获金奖……
北关小学少儿花鼓队一枝独秀，一路辉煌，传承着、光大着古老的翼城花鼓。但他们毕竟太小了，肩膀太嫩了，承载了与他们年龄本不相称的历史重任。
翼城花鼓这一古老的艺术表演形式，如何在新的历史时期得到深层次挖掘、广泛性参与、高水平表演发展呢？翼城县文广新局一班人集思广益，群策群力，开始了艰苦的探索。
文广新局一班人带领文艺工作者身背录像、录音设备，深入石家庄、封比、庄里、浍史等花鼓表演颇有名气的村庄进行采风，走访请教花鼓艺人杨作良、张增发、李星明等老师，深入民间挖掘、学习、整理，研究翼城花鼓传统表演的形式特点和艺术内涵。
2005年，翼城县文体局组织对全县花鼓的发生、发展、历史沿革、打法特点和文化价值等状况进行了全面普查。2005年年底，恰值申报“非遗”项目，翼城县文体局一班人通过大量艰苦细致的工作，成功将翼城花鼓申报为国家级非物质文化遗产保护项目。2006年3月，翼城花鼓与全国500余项非物质文化遗产保护项目一同在首都进行展示，受到专家和广大观众的好评。
2006年5月，在翼城县委、县政府的大力支持下，由文体局策划、县文化馆牵头，组建了集科研、教学和表演为一体的“翼城县花鼓培训教研基地”，并挂靠为临汾市艺术学校分校。“花鼓基地”聘请舞蹈界专家对翼城花鼓的表演形式进行深度雕琢和重新塑造，下大工夫进行编排演习。学员们夏练三伏，冬练三九，有的摔伤了，不等完全康复就继续练，有的晕倒了，醒转过来又活跃在排练场上，真是汗水掉地摔八瓣，心血一腔苦钻研。终于，他们排练出了既不失原生态的精髓，又富有时代气息的新版“翼城花鼓”
这是继承和发扬的成功典范。它浓缩了翼城文体局一班人抢救传统文化、打造艺术精品的神圣职责和高尚追求。
2006年10月，翼城花鼓产品在武汉举办的“首届中国中部产业博览交易会”上大放异彩，倍受客户关注和青睐，被中央电视台在 “新闻联播”中采播；
2007年5月，参加全国文化艺术“群星奖”大赛，荣获金奖；
2008年春节期间，“翼城花鼓”应邀参加了中国文联在人民大会堂举办的“百花迎春”春节大联欢，并在央视三套黄金时段播出；在中国群众文化协会举办的“中华经典鼓舞邀请赛”上荣获金奖；
2010年7月，“翼城花鼓”作为山西6支表演队之一，参加上海世博会“山西活动周”文艺表演； 9月，参加在大同举办的第九届中国民间艺术节活动并获银奖。
……
重塑后的翼城花鼓以其节奏更加明快多变，动作更加灵动闪跃，气势更加热烈奔放，而成为翼城的一张名扬华夏的知名文化品牌。它不仅冲出了娘子关，走向了中央电视台春晚，参加过北京奥运会、上海世博会，还远赴美国、意大利等国进行国际文化交流。
让我们再次重温2007年5月19日在湖北武汉举办的全国文化艺术“群星奖”决赛时威震全场的“翼城花鼓”：
在一阵“嗨嗨嗨嗨”的呐喊声中，20多名腰系彩绸，身挎花鼓的翼城花鼓表演者奔上舞台，开始了激情飞扬的表演。鼓点节奏明快，气势威武矫健，场面十分壮观。鼓点时而紧凑连贯，如疾风骤雨，飞瀑击石；时而清脆响亮，如雨打芭蕉，水流潺潺；在观众的阵阵喝彩中，队员们全身心地投入表演之中，完全进入了忘我的境界，人与花鼓合二为一，人即花鼓，花鼓即人，鼓点越来越紧凑，节奏越来越欢快……在表演结束、戛然而止的刹那，容纳四千多名观众的现场在经历短暂的顿然静寂后，随即爆发出无以复加的热烈掌声。
翌日，《湖北日报》、《武汉晚报》均在头版头条以“翼城花鼓激情飞扬”为题，配以大幅表演图片，强力报道了震撼人心的翼城花鼓表演。
二十天后，第十四届群星奖获奖名单揭晓。《人民日报》、人民网报道称： “翼城花鼓等三十六个项目获大奖”。“翼城花鼓”以其独特的艺术魅力荣登榜首，从而攀上了中国文化艺术的顶峰！
这是翼城人的骄傲！
一枝独秀不是春，百花齐放春满园。为了使翼城花鼓拥有更加广泛的群众基础，吸引更多的人们参与，县文体局曾选派十多名专业人员深入各乡镇培育花鼓教练，各教练又深入各村培养花鼓骨干力量。通过几年的努力，翼城花鼓得到了大力普及，花鼓的运用也大为拓展。据不完全统计，会打翼城花鼓的人数超过了万人，能拿得出的花鼓队近百家。翼城民谚说：“打起花鼓庆丰收，打起花鼓把年过，打起花鼓娶媳妇，打起花鼓闹满月，天黑打到公鸡叫，天亮打到日头落，一时不听花鼓声，凉水盆里着了火”。这是翼城花鼓普及的真实写照。无论在县城，还是在乡村，上有七八十岁的老人，下有七八岁的孩童，打起花鼓都是他们的拿手好戏。
2010年10月，翼城县被国家文化部命名为“中国花鼓之乡”。
翼城县在致力于打造“翼城花鼓”这个文化精品的同时，也对独具县域地方特色的“浑身板”，“翼城琴书”、“孝义旱船”、“堡子蛤蚌舞”、“西阎民歌”等文化品牌进行深度挖掘和整理，积极申报“非遗”项目。2010年，“浑身板”被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。同年5月，翼城“浑身板”参加了在广州举办的全国第十五届“群星奖”决赛，以其独特的表演方式，赢得了专家和观众的满堂喝彩，又一次为我县捧回了“群星奖”。“翼城琴书”、“孝义旱船”、“堡子蛤蚌舞”、“西阎民歌”等十一项文化精品被列入山西省非物质文化遗产名录。
翼城这方古老的热土孕育了灿烂的文化，为我们留下了宝贵的精神财富。而今，翼城人以自信坚韧、爱拼能赢的精神，正将传统文化一步步传承发扬光大，使之在构建和谐社会、小康社会中大放异彩！
（山西省翼城县 张 婷）
